死者，人之常分，不可免也。吾年十九，值梁家丧乱，其间与白刃为伍者，亦常数辈，幸承馀福，得至于今。古人云：“五十不为夭。”吾已六十馀，故心坦然，不以残年为念。先有风气之疾，常疑奄然，聊书素怀，以为汝诫。
孔子之葬亲也，云：“古者，墓而不坟。丘东西南北之人也，不可以弗识也。”于是封之崇四尺。然则君子应世行道，亦有不守坟墓之时，况为事际所逼也。吾今羁旅，身若浮云，竟未知何乡是吾葬地，唯当气绝便埋之耳。汝曹宜以传业扬名为务，不可顾恋朽壤，以取堙没也。
——《颜氏家训•终制》
【小识】
颜之推是儒家，但也是佛家弟子，从《终制》里，可以看得很清楚。他不像传统儒家，对丧事那么看重。所选的这两段文字，正好是这一篇的第一段和最后一段文字。王利器说，终制，谓送终之制，犹今言遗嘱。
周作人称赞《终制》为“古今难得的好文章”，“看彻生死，故其意思平实，而文辞亦简要和易，其无甚新奇处正是最不可及处，陶渊明的《自祭文》与《拟挽歌辞》可与相比，或高旷过之。陶公无论矣，颜君或居其次，然而第三人却难找出了。”
颜之推一开始就说，死亡，是每个人的必然归宿。“不可免也”，无法逃避。“吾年十九，值梁家丧乱，其间与白刃为伍者，亦常数辈，幸承馀福，得至于今。”十九岁那年，正逢梁朝丧乱，其中和白刃为伍，也有好几次。辈，次也。幸亏承受先人余福，得以活到今日。古人说，五十岁就不算是夭折了。我已经六十多岁了，因此，心地坦然，不因为残年有什么顾虑。我先前患有风气的疾病，时常怀疑会突然死去，姑且把平素想的都写出来，作为对你们的训诫。
身处乱世，颜之推也是不想做官的，“但以门衰，骨肉单弱，五服之内，傍无一人，播越他乡，无复资荫；使汝等沉沦厮役，以为先世之耻，故觍冒人间，不敢坠失。”只是因为家族衰败，骨肉至亲都孤单弱小，五服之内的亲属，没有一个人可以依傍的，加上流落他乡，失去了门第的庇护。如果我不做官，让你们陷于奴仆的地位，那就是祖上的耻辱，因此，我才含羞忍辱于人间，不敢辞官。
《颜氏家训》每一篇，都写得很有感情，不是那种板着面孔训诫。这是它能够一直流传下来的很大原因。而《终制》作为尾章，基本是遗嘱，更加感情浓厚。“今年老疾侵，傥然奄忽，岂求备礼乎？一日放臂，沐浴而已，不劳复魄，殓以常衣。”这一段文字，就开始交代后事了。现在年纪已老，疾病缠身，倘若自己忽然死去，也不会要求你们礼仪周备的。哪一天死了，只希望沐浴我的身体，不劳行复魄之礼，身上只须穿平常衣服就可以了。接着，他详细遗嘱儿孙，我只能备办二寸厚的松木棺材一口，除了衣服帽子之外，其他东西一概不能陪葬，不要玉豚、锡人等，更不用碑志铭旌。不要垒坟，灵床上不要设置枕几，每逢祭日，只须用白粥清水干枣等物，不许用酒肉饼果做祭品，谢绝亲友的奠祭。最后安排念佛诵经等佛教功德，可量力而行，不要因此而耗尽资财，使你们遭受冻馁之苦。“四时祭祀，周、孔所教，欲人勿死其亲，不忘孝道也。求诸内典，则无益焉。杀生为之，翻增罪累。”一年四季的祭祀，本来是周公、孔子的教育，是希望人们不要忘记了死去的亲人，不要忘记孝道。但是，翻看佛经，则认为没有什么益处。用杀生来祭祀，反而增加我们的罪孽。从此可以看出，颜之推就是一位居士了。最后，他希望儿孙除了供奉斋品外，每年七月半的盂兰节，是希望得到你们的斋供的。赵曦明说：“颜笃信佛理，固宜有此言。”
最后一段，颜之推引用孔子安葬母亲时说的话，“古时筑墓而不垒坟。我孔丘是东西南北到处漂泊的人，墓上不可以没有标志。”于是就垒了四尺的坟。那么，君子应世行道，也有不能守着坟墓的时候，何况是被情势所逼迫呢。“吾今羁旅，身若浮云，竟未知何乡是吾葬地，唯当气绝便埋之耳。”我如今是羁旅之人，一身好比浮云，不知哪里是我葬身之地，只有当我气绝，便就地埋掉。读至此处，让人不禁哽咽，颜之推一生漂泊，南北仕宦，不愧见多识广、博学通达之人。
“汝曹宜以传业扬名为务，不可顾恋朽壤，以取堙没也。”颜之推最后一句说，你们应该以传承家业、播扬名声为职责，不可顾恋我葬身的这块朽壤，以致埋没无闻。
这又是儒家思想了。（杨光祖）