长白山支脉的张广才岭有三座比较高大的山峰，号称黑龙江“三巨擘”，在哈尔滨和牡丹江两个城市间，串接着五常、尚志和海林等地区。这里山高林密，地形复杂，易守难攻，是兵家必争之地。
张广才岭环抱着的杏树村，曾叫杏树底村，山上满是山杏树。村里有一棵五百多岁的老榆树，高大丰满，枝杈纵横，即便是满山遍野杏花吐蕊的时节，也难掩老榆树“傲视群雄”的目光，它是小村庄沧桑变迁的见证者。
仲秋时节，大片大片的玉米在丘陵地上错落有致地生长，洪水退去后留下的印迹依稀可见。个别苗株干枯了，但是向远处望，依然是深深浅浅的绿。
脚下的路，向一条东西走向的大山沟里延伸。靠近杏树村的地势越发开阔，水稻田接着玉米地向村边聚拢，泛着秋收的喜气。远远的，就能看到村子里红红蓝蓝的彩钢瓦屋顶。
杏树村形成于日寇侵略东北的初期，为了阻断一直坚守在白山黑水的抗日联军与当地老百姓的联系，断绝抗联队伍的给养，日军合村并屯，将四周零散村落的百姓驱赶到板院河南岸，也就是现在杏树村老村的位置，逼迫百姓筑起高墙，挖出壕沟，将他们困在村中。
1945年，日军投降后，土匪武装一度占领杏树村及周边地区。也是在那年的仲秋时节，整编后的东北民主联军在依兰、尚志、海林一带开始剿匪。1946年3月21日，剿匪部队连夜出发，突袭杏树村，杨子荣带领尖刀班冲锋在前。怕硬攻伤及村民，杨子荣只身进入村子，劝降土匪，成为家喻户晓的剿匪英雄。
由于村子的扩迁，我们进的村口其实是当年剿匪部队集结的地方。还没进村，便被震撼到了——山石上是一座巨大的英雄雕像，眼睛望向他战斗过的土地，上面写着“杨子荣精神发源地”。“我军不费一枪一弹就俘虏了全部敌人，还缴获了轻重机枪十几挺，平射炮、迫击炮三门，以及大批的枪支弹药，创造了我军瓦解敌军工作的成功范例。”杨子荣所在部队当年的“剿匪战果”，现在看来依然熠熠生辉。
来接我们的杏树村党支部李书记，完全颠覆了我脑海中对农村干部的刻板印象，一身牛仔装，一双小白鞋，举手投足间落落大方。李书记的思想也走在农村建设的前列，她说：“我们村子是英雄战斗过的地方，这是我们的骄傲。现在很多游客到这里来重走英雄路，村民们都非常欢迎。一来是弘扬英雄精神，二来也给我们这个小村落带来了新的生机……”这些天，李书记正带着村民加紧赶工，规范建设杏树村的红色旅游。她说许多工作都是村民义务劳动，但是大家高兴，因为红色旅游让村子一天天红火起来了。
杏树村现在大多数人都搬到了河北岸更靠山的新村，原先村外老榆树周边就成了现在的村中心广场。老榆树像一位老者，用枝繁叶茂庇护着小村庄。
当年，剿匪部队攻打杏树村时，为了不被敌人发现，是避开大路，沿着板院河以北的深山小径，踏着积雪，翻山过来的，据说，历经了六个小时的艰苦行军。现在那一片地区依然是山陡林密，很难通过。近些年，在有关部门的支持下，杏树村在剿匪部队走过的老路边修了木栈道，连着树林里的一些石板路。据说就是这样相对便捷的木栈道，整个一圈走下来，体力好的也需要两三个小时。入秋的杏树村，虽已凉风习习，但顺着木栈道走了千余米，我们便汗流浃背。木栈道依然难掩道路的陡峻，身边的密林，想必更难行走。
站在剿匪老路的最高处，整个杏树村尽收眼底。黄熟的稻田、油绿的玉米和黄豆，间或点缀着的蔬菜园子，像一块块油彩的堆积；远处蓊郁的松林上飘着白色的氢气球，那是采摘松果的人在高空作业。村子里鸡鸣犬吠，热闹无比，老村还有部分人家居住，与新村对比，显得格外娇小。
听说我们是来探访英雄故事的，村里一位大姐急忙从地里现摘了几个西红柿递给我们，热心地说：“快，润润嗓子，自家地里种的，贼拉甜！”
中午饭我们是在村集体食堂吃的，李书记说，这个食堂是专门招待游客的。杏树村地处偏远，资源较少，但无论如何不能怠慢了客人。近几年，来走英雄路的游客多了起来，村民在自己家门口就能卖农产品、做些小生意，因而支持村里搞红色旅游发展的热情更加高涨，献计献策。在好政策的扶持下，眼看着小村子的发展越来越好了。
我们遇到一队骑摩托车来旅行的游客，说是来看看英雄走过的路，同样受到了村集体食堂的热情招待。他们吃了食堂的玉米，觉得香甜可口，想带一些回城，村民立即就张罗统计数量，现摘的，给了最低价，比城里便宜一半。但是，游客中有位大姐不满足，吃了食堂做的豆角想带回去些，一时没有了，她嘀嘀咕咕说，带回去给孙子，他肯定爱吃。食堂服务员一脸歉意，“昨天来的游客多，差不多摘光了，再想摘，还得等几天”。
食堂的饭菜里透着村民的朴素和热情：尽量多放些油，再多放些肉。我们看着油汪汪的菜，还有巴掌大的大花卷，半开玩笑地跟服务员说，得注意成本啊！服务员笑得憨直：豆角和玉米都是自家地里种的，酸菜是我们自己腌的，肉是我们自己养的猪，生豆芽和磨豆腐的豆子，也都是我们自己种的……
杏树村的饭菜果然好吃，用的是村民自家油坊磨的油，自家豆腐坊做的豆腐，有山野纯朴的香。（陶凯）